M. Taremi, Irán csatárának neve az egyik első, amely eszünkbe jut, amikor a válogatottról esik szó: a World Cup csoportkörének 1. fordulójában Irán és Új-Zéland csap össze ebben az izgalmas találkozón. A mérkőzés tétje egyértelmű: a csoport első két helyezettje jut tovább a nyolcaddöntőbe, így már az első meccsen pontot szerezni kulcsfontosságú lehet a végső sorrend szempontjából.

Irán oldalán A. Jahanbakhsh és A. Beiranvand neve is kiemelkedik a keretből, míg az All Whites soraiban B. Waine és L. Cacace képviseli a támadó, illetve a védekező szándékot. A csoportból összesen három mérkőzést játszik mindkét csapat, és a gólkülönbség, illetve a szerzett gólok száma is dönthet az azonos pontszám esetén, ami minden egyes találatot felértékel ezen az összecsapáson.

A labdarúgó-világbajnokság presztízse önmagában is óriási téteket teremt, és ez a csoportkör-nyitó mérkőzés mindkét csapat számára meghatározó lehet a további szereplés szempontjából. A formátum szerint mindkét csapat összesen három csoportmeccset játszik, és a csoport legjobb két helyezettje jut tovább a nyolcaddöntőbe.

Egy győzelem 3 pontot ér, ami az első fordulóban különösen értékes: a csoportkör végén esetleges pontegyenlőség esetén a gólkülönbség, majd a lőtt gólok száma dönt az előrejutásról. Vereség esetén sem dől el minden, de a korai hátrány megnehezíti a továbbjutást, hiszen a maradék két mérkőzésen kell behozni a lemaradást.

Ez az egyetlen, önálló csoportmérkőzés: nincs visszavágó, nincs összesített eredmény. Minden egyes pont számít a végső tabellán.

Iran 25 fős kerete védelmi túlsúlyt mutat: 11 védő áll szemben New Zealand 10-ével, ami kompaktabb, visszahúzódóbb játékstílusra utal. New Zealand viszont 5 támadóval vonul fel, szemben Iran 4-ével, és a 8 középpályással dinamikusabb átmeneti játékra képes.

Kulcsjátékosok: Iran részéről M. Taremi (33) és A. Jahanbakhsh (32) a tapasztalt támadópáros, míg E. Hajisafi (35) a védelem rutinos vezére. New Zealand-nél C. Wood (34) a fő gólveszély, M. Boxall (37) a legidősebb védelmi alap, K. Barbarouses (35) pedig szélen jelent fenyegetést.

Fiatalság vs tapasztalat: Iran átlagéletkora 30,4 év, New Zealandé 28,5, tehát a kiwik frissebb lábakkal bírnak középpályán, ami hosszabb mérkőzésen előnyt jelent.

Fogadási következtetés: New Zealand több támadóval és fiatalabb kerettel dolgozik, ami gólgazdagabb meccset vetít előre. Az Over 2,5 gól vonal érdemes figyelmet, különösen ha az odds 1,90 felett érhető el.

Iran hazai pályán egészen más csapat, mint idegenben. Az utolsó öt meccs azt mutatja, hogy otthon nem kaptak gólt, míg vendégként Oroszország ellen 1-2-es vereséget szenvedtek. Ez a kettősség jellemzi a jelenlegi iráni formát: hazai környezet, megbízható. Az ellenfelek minősége vegyes volt, Üzbegisztán és Tanzánia nem számít élvonalbeli névnek, így az eredmények értéke korlátozott. Az önbizalom szintje mérsékelt, a két egymást követő 0-0 nem épp lendületes sorozat.

Új-Zéland ezzel szemben mind a négy legutóbbi idegenbeli meccsét elveszítette, összesen 9 gólt kapva. Ecuador, Kolumbia, Norvégia és Lengyelország ellen sem sikerült pontot szerezni, a védekezés rendszeresen felmondta a szolgálatot. A 3 szerzett gól jelzi, hogy nem teljesen steril a támadójáték, de a kapott gólok aránya aggasztó. Az önbizalom mélyponton van, a sorozatos vereségek pszichológiailag is megterhelik a csapatot. A hazai kontra vendég összehasonlítás Irán javára billenti a mérleget.